Reisverhaal «USA 1»

Canada & Noord Amerika | Verenigde Staten | 1 Reacties 26 September 2016 - Laatste Aanpassing 01 Oktober 2016

26/09 Zonnig, 1°C - 18°C koude wind. Kort voorbij onze slaapplaats de grens met de USA gepasseerd. Men kreeg daar niet zo gauw een Europese auto ‘over de vloer’ volgens de douane-beambte, en dus moesten we toch even opzij om wat paperassen op te maken en het Visa-document in het internationaal paspoort te verifiëren, vingerafdrukken te nemen (elektronisch) en een scan van onze irissen. Allemaal wel heel beleefd en correct. Het enige waar we wat over verwonderd waren is dat we niet uitgenodigd werden om aanwezig te zijn wanneer een beambte Mwenzi intern ging checken op de inhoud (geen vuurwapen, geen “grapefruit”, geen tabac etc.).
We hadden intussen gezien en gelezen dat de verkleuring van de bladeren niet echt voor een “Indian Summer” zouden zorgen omdat alles te traag en te laat op gang zou komen. Dat is eigenlijk goed nieuws (spijtig genoeg) want we moeten nu echt wel zuidwaarts afzakken. We hebben onderweg nogal wat problemen bij het vinden van de Rand McNally Road Atlas die normaal in elke Walmart te vinden is maar bij verschillende warenhuizen waren ze niet te vinden (of onbekend zelfs). ’s Avonds overnacht in het Bradbury Mountain State Park waar we graag een stortbadje namen. Gereden: 364km.

27/09 Zware regen, 10°C - 23°C, namiddag mooi zonnig. Verder gereden via Portsmouth (NH), Lowell (MA) en Worcester (MA) tot Sturbridge (MA) waar we nog even de Walmart wilden bezoeken voor een avondmaaltijd en wat aankopen. Spijtig genoeg was er brand uitgebroken, veel flikkerlichten, brandweer, politie, ambulances etc… Dan maar het aangrenzend warenhuis bezocht … ze liggen hier voor het rapen.
We overnachten hier ook. Gereden: 320km.

28/09 Bewolkt, 18°C. Heel de morgen en middag besteed aan het uitwerken van een betere beveiliging van ons Wifi-verkeer. We kochten een Mobile Hotspot van Straight Talk (met dank aan Han en Monique voor de goede tip) maar kregen geen beweging in het spul. We moesten ook een goede internet-verbinding hebben en verschillende VC’s konden daarbij niet helpen. Niets hielp, dan maar hulp gezocht bij Walmart personeel dat de spullen verkocht maar ook daar was geen hulp te krijgen. De enige manier om assistentie te krijgen was de hulplijn van Straight Talk … dan toch maar een sim-kaart gekocht. Alsof dat dan wèl eenvoudig is !!! Weer een andere uitdaging om dat aan de praat te krijgen want in de pakketten die je hier koopt wordt rekening gehouden met ALLE huidige telefoonsystemen en kregen we 6 verschillende kaarten, PIN-codes en andere 10-cijferige codes… zoek het maar uit. Uiteindelijk lukte het ons, het was dan al namiddag. We zijn vervolgens van Hartford naar Portland gereden waar we een bezoek brachten aan F-40 Racing van Wayne Carini. Voor velen waarschijnlijk een onbekende maar het programma “Chasing Classic Cars” op de Discovery zenders zegt misschien meer. Wayne zoekt (koopt) oude klassieke auto’s op en als die helemaal (terug) opgemaakt zijn worden ze op gerenommeerde veilingen te koop aangeboden. De man is een lopende kennisbank wat betreft auto-klassiekers. In de showroom bezochten we enkele auto’s die er nu te koop staan. Een prachtige ervaring om daar te kunnen zijn, het programma op TV boeide altijd maar daar staan is levensecht. Wel spijtig dat we Wayne zelf niet even konden spreken. Toen we toekwamen zagen we hem in een prachtige oude pick-up vertrekken met op de aanhangwagen een antieke race-bolide van vorige eeuw.
We eindigen de dag in Danbury. Gereden: 186km.

29/09 Bijna de hele dag regen, 14°C. In een wijde bocht rondom New York gereden - drukte ontwijken. We bezochten New York al eerder in november 2000. We zijn ook niet zo’n “stedenlopers” of “city trippers” we houden eerder van de open ruimten. We zijn wel even over New Jersey gereden. Vandaar de grote baan op naar Harrisburg, waar we morgen o.a. het National Civil War Museum bezoeken. Het weer is niet om te pruimen maar het is al wel wat warmer dan in het noorden. We zakken verder af, hoe lager hoe warmer.
We zijn vandaag wel even geschrokken van het rijgedrag van veel Amerikaanse chauffeurs. Misschien ligt het aan de omgeving hier, maar we vinden ze al lang niet meer zo gedisciplineerd als vroeger en al zeker niet zoals we van de Canadezen ondervonden. Het lijken wel allemaal cowboys, snelheidsbeperkingen lijkt iedereen aan z’n laars te lappen. Als je de maximum snelheid aanhoudt snelt iedereen je voorbij, met inbegrip van superlange vrachtwagens. Doorlopende lijnen lijken geen enkele betekenis te hebben. Wat een verschil met het rijgedrag dat we vroeger ervoeren. Het lijkt wel erger dan in België… Over de toestand van de wegen moeten we enkel zeggen dat we blij zijn dat we onze vering hebben laten optimaliseren. Als je de vering van je wagen wil uittesten, probeer ze dan eens op de wegen in de USA (vooral de Interstate 76 die we vandaag deden tussen New Jersey en Harrisburg - een tolweg nog wel). Ook vandaag weinig gefotografeerd, natuurlijk door de regen maar het was ook weer een verplaatsingsdag. Gereden: 500km op de kop.

30/09 Regen-met bakken, 10°C, Museumweer. Vanmorgen naar het filiaal van “Camper World” gereden. De grootste vestiging van het noorden van de VS ligt hier in Harrisburg. We snuisterden wat in de winkel en vroegen of we even bij de nieuwe modellen (caravan’s en motorhomes) mochten gaan kijken. Nadat we onszelf hadden voorgesteld als zijnde Belgische toeristen die hun eigen camper hadden overgezet vanuit Europa gingen alle deuren open ! We kregen een rondleiding van één van de verkopers, Jeremiah James, die ons verschillende modellen liet zien, ook binnenin. We hadden in Düsseldorf bij het jaarlijkse Caravan Salon natuurlijk al heel wat caravans en motorhomes kunnen bekijken maar de Amerikaanse markt is toch heel anders. Soms megalomaan maar ook indrukwekkend. De foto’s zullen duidelijk genoeg zijn. We moesten aan een paar vrienden denken die caravan-liefhebbers zijn … de caravan met het prijskaartje zegt hen misschien wat. Voor ons waren het natuurlijk meer de motorhomes die de aandacht trokken. Over de uitvoering van het interieur kan men natuurlijk discuteren maar over de ruimte die gecreëerd wordt door de uitschuifbare panelen is toch wel indrukwekkend. De grootste motorhome die voor het moment op de markt is stand klaar om vandaag afgehaald te worden door de nieuwe eigenaar. Een 44 voet (14m60) lang gevaarte met een 450pk motor. Achteraan twee assen met elk vier wielen… Spijtig genoeg konden we deze niet van binnen bezoeken, hij was net gekuist.
Vandaar naar het “National Civil War Museum”. Een indrukwekkend gebouw en een uitgebreide verzameling artefacten en documentering van de burgeroorlog die de VS van 1860 tot 1865 kende. Werkelijk mooi opgestelde zalen met een overvloed aan info.
Vanavond overnachten we weer op de parking van de Harrisburg Walmart. Gereden:45km.